Epiphone-kitara sai virallisesti nimensä ensimmäisen kerran, kun se nauhoitettiin vuonna 1924. Varsinainen yritys sai alkunsa monta vuotta sitten, joten palataanpa hieman taaksepäin nähdäksesi kuinka se sai alkunsa.
Mies nimeltä Anastasios Stathopoulou aloitti ensimmäisten soittimiensa valmistuksen vuonna 1873. Vuonna 1877 Anastasios perheineen muutti Turkkiin aloittaakseen uuden elämän. Vuoteen 1890 mennessä hän oli avannut tehtaan, joka valmisti viuluja, mandoliinia, oudeja ja perinteisiä kreikkalaisia lyutoja. Vuonna 1893 Anastasiuksen vaimo Mariannath synnytti heidän esikoislapsensa, Epimanondaksen. Vuoteen 1903 mennessä Stathopouloun perhe muutti uudelleen. Tällä kertaa he muuttivat ulkomaille Yhdysvaltoihin New Yorkin alemmalla Manhattanilla
New Yorkista Anastasios osti paikan, jossa hän valmisti ja myi tavaransa pohjakerroksessa, kun hänen perheensä asui yläkerrassa. Työ oli hänelle tuolloin hienoa, koska hän oli mandoliinivihan huipulla. Anastasius alkoi opettaa soittimiaan ”A. Stathopoulolle, kaikenlaisten soittimien valmistajalle ja korjaajalle” ja rakensi yrityksensä varastoksi.
Vuonna 1915 Anastasios Statopoulou kuoli jättäen poikansa Epimanondaksen valtaan. Epimanondas, jonka lempinimi oli Epi, oli 22-vuotias, kun hän otti yrityksen haltuunsa. Epi osoittautui lutteriksi ja loistavaksi liikemieheksi.
Vuonna 1917 Epi muutti yrityksen nimeksi House Of Stathopoulo ja aloitti myös tuotelinjan muuttamisen. Heidän valmistamansa mandoliinit eivät olleet niin suosittuja kuin ennen, joten Ebe keskittyi koneeseen, joka oli…banjo. Hän sai myös ensimmäisen patenttinsa banjon rakentamiseen tällä hetkellä.
Vuonna 1923 House Of Stathopoulo menestyi erittäin hyvin ja Epi nimitti itsensä yhtiön toimitusjohtajaksi ja toimitusjohtajaksi. Seuraavana vuonna Epi muutti yrityksen nimeä uudelleen heijastamaan hänen yrityksensä suurta muutosta. Epimanondas päätti yhdistää sukunimensä ”Epi” kreikan sanaan ääni ”puhelin” ja loi nimen Epiphone.
Epiphone Series Records -sarjan menestyksen myötä Epiphone osti Favoran Banjon vuonna 1925 pysyäkseen kysynnän tasalla. Näiden banjojen myynti oli niin suurta ja nimi Epiphone oli heille niin tuttu, että Epi muutti yrityksen nimen Epiphone Banjo Companyksi vuonna 1928.
Lopulta vuonna 1928 Epi esitteli kitaroiden äänityssarjan, joista useimmat tehtiin veistetyillä latvoilla ja laminoidun kuusen ja vaahteran sekoituksella. Seuraava vuosi oli pörssiromahdus 1929, ja kerran hyvin myynyt banjo heikkeni nopeasti. Epi päätti, että yrityksen pitäisi keskittyä enemmän kitaroidensa myyntiin, ja Gibson Company oli sen tärkein kilpailija.
Kilpailu Epiphonen ja Gibsonin välillä oli 1930-luvulla erittäin kovaa. Vuonna 1934 Gibson lisäsi yhden nykyisen mallinsa rungon leveyttä kilpaillakseen suoraan Epiphone Masterbuilt -kitaran kanssa. Seuraavana vuonna Epiphone palautti suosion julkaisemalla Emperor-mallin, jossa oli leveämpi runko. He aiheuttivat myös melkoista kohua julkistamalla uuden keisarin julisteilla puolialastomasta mallista, joka soittaa kitaraa.
Äänenvoimakkuussota ei pysähtynyt tähän, koska vuonna 1936 Epiphone tuotti Broadway-, De Luxe- ja Triumph-malleista täyden tuuman leveämpiä versioita tehdäkseen niistä 3/8 tuumaa leveämpiä kuin Gibson-malleista.
Siihen aikaan Epiphone oli yksi maailman parhaista kitaroista, ja jotkut maailman parhaista muusikoista soittivat sitä. Itse asiassa Epi avaa showcasensa lauantai-iltapäivällä ja antaa näiden kuuluisien muusikoiden soittaa kitaroitaan.
Epiphone jatkoi kasvuaan ja halusi lisää markkinaosuutta. Vuonna 1935 Epiphone esitteli Electar-kielen kilpaillakseen Rickenbackerin sähkökitaroiden kanssa. Vuoteen 1937 mennessä Epiphonen myynti oli kaksinkertaistunut. Loput 1930-luvusta jatkuivat, kun Epiphone ja Gibson kilpailivat toisiaan vastaan ja yhtiöt esittelivät samantyyppisiä havaijilaisia kitaroita.
Vuonna 1943 Ebe kuoli ja jätti kaksi veljeään, Orvin ja Frixon, johtamaan yritystä. Kun Orphie hoiti taloudellisen osan ja Frixo hoiti mekaanisen osan, Epiphone jatkoi kilpailua Gibsonin kanssa ja asiat näyttivät sujuvan hyvin. Vuoteen 1948 mennessä tilanne on toinen. Orphie ja Frixo eivät olleet samaa mieltä ja Frixo myi osuutensa liiketoiminnasta Orphielle. Yhtiö jatkoi laskuaan ja vuonna 1953 Manhattanin työntekijöiden lakon ongelman ratkaisemiseksi tehdas siirrettiin Philadelphiaan. Monet yrityksen lahjakkaat käsityöläiset päättivät olla menemättä Phillyyn, minkä seurauksena heidän tuotteidensa laatu heikkeni.
Ongelmat pahenivat edelleen 1950-luvulla, kun Gibsonin yritys vahvistui. Orphie otti yhteyttä Gibsonin pääjohtajaan Ted McCartyyn ja kysyi, haluaisiko hän ostaa Epiphone-bassomerkin 20 000 dollarilla. McCarty suostui ja Gibson osti Epiphonen vuonna 1957. Aluksi Gibson suunnitteli vain ottavansa hallintaansa suoran linja-autoliiketoiminnan, mutta päätyi uudistamaan koko Epiphone-yhtiön. Vuonna 1958 Gibson julkaisi täysin uuden akustisten ja sähkökitaroiden sarjan ja siirsi näiden instrumenttien tuotannon omalle tehtaalleen Kalamazoossa, Michiganissa.
Vuonna 1964 Beatles löysi Epiphone-kitarat ja John, Paul ja George ostivat joitain kasinomalleja. Vuoteen 1965 mennessä Epiphone-kitarat myivät jälleen hyvin, ja niiden osuus kaikista Kalamazoon tehtaalta toimitetuista yksiköistä oli 20 prosenttia. Epiphone oli jälleen yksi kitaroiden parhaista nimistä.
Tämä jatkui 1960-luvun loppuun asti, jolloin ulkomaiset kitarayritykset alkoivat tuottaa halvempia malleja, jotka olivat usein hyvin samanlaisia kuin amerikkalaiset mallit. Tämä vähensi Epiphone- ja Gibson-kitaroiden myyntiä, ja yritys päätti kiinnittää Gibson-sarjaan enemmän huomiota. Tämä johti sitten siihen, että Epiphone-tuotanto siirrettiin Japaniin vuonna 1970.
Vuoteen 1983 mennessä tuotantokustannukset jatkoivat nousuaan, kunnes Epiphone muutti Koreaan. Tänä aikana David Berryman, Henry Joszkiewicz ja Gary Zibrowski ostivat Gibsonin. Vaikka Gibson oli heidän tärkein prioriteettinsa, Juszkiewicz näki Epiphonessa potentiaalia ja meni pian Koreaan katsomaan, mitä tehdä. Epiphone-kitara myi pian jälleen hyvin.
90-luku oli Epiphonelle valtava vuosikymmen. He alkoivat valmistaa melkein kaikkia kitaratyylejä edulliseen hintaan. He ovat myös avanneet yksityisen Epiphone-toimiston, joka on erillinen Gibsonista, tarjotakseen paremman suhteen tuotteisiinsa ja työntekijöihinsä aiemman kaukoyhteyden sijaan. 90-luku oli myös julkaisu Noel Gallagherin, John Lennonin ja John Lee Hookerin tunnusmalleille.
Vuonna 2002 Gibson-lutteri Mike Voltz siirrettiin Epiphoneen sponsoroimaan akustisen kitaran tuotantoa ja markkinointia. Voltz päätyi elvyttämään heidän akustiikkansa uudella Masterbilt-kitaroilla. Epiphone-kitaroiden kysyntä kasvoi niin paljon, että vuonna 2003 he avasivat tehtaan Kiinaan yksinomaan Epiphonea varten. Vuonna 2005 Epiphone esitteli uudelleen Paul McCartneyn kitaran Yhdysvalloissa vuonna 1964.
Vuonna 2008 Epiphone-kitara on edelleen vahva ja suositumpi kuin koskaan. Viimeiseen kokoonpanoon kuuluu tietysti upeita Les Paul -kitaroita sekä kaikkien aikojen parhaiden kitaristien tunnuskitaroita. Näillä kitaroilla ikuistettuja artisteja ovat John Lennon, Paul McCartney, Slash, BB King, Tony Iommi, Zach Wilde ja Nikki Six.